L'archéologie est la seule façon de connaître les hommes qui n'ont pas laissé d'écrits.

L'agriculture: Au paléolithique, les hommes étaient nomades et vivaient de chasse et de cueillette. A partir de 8000 av. J.-C., dans le Croissant fertile, ils deviennent sédentaires, et construisent les premiers villages. Ils cultivent des céréales (blé, orge), domestiquent les moutons, les chèvres: Ils inventent l'agriculture et l'élevage. Cette invention bouleverse leur vie: C'est la révolution néolithique.

Les villes: Quelques millénaires plus tard, les hommes se groupent dans des villes et certains se spécialisent dans des activités artisanales.

L'écriture: A la fin du IVe millénaire trois formes d'écriture sont inventées:

l'écriture cunéiforme (en forme de " coin ") en Mésopotamie.	les hiéroglyphes (les lettres " sacrées ") en Égypte.	l'alphabet (du nom des deux premières lettres de l'alphabet grec) en Phénicie.

L'écriture permet aux historiens de connaître le passé ; c'est pourquoi on dit que l'histoire commence avec la naissance de l'écriture.